Momenteel ligt België al enkele dagen onder een winterse sneeuwlaag en ook in de komende dagen wordt op verschillende plaatsen opnieuw sneeuw voorspeld. De aanhoudende koude zorgt voor gladde wegen en trottoirs, wat niet alleen automobilisten maar ook voetgangers voor extra risico’s plaatst. Dat roept bij velen dezelfde vraag op: wie moet de sneeuw ruimen?

Is dat verplicht?

Ja. In bijna alle Vlaamse gemeenten staat in het Algemeen Politiereglement (APR) dat bewoners en eigenaars van aanpalende eigendommen ervoor moeten zorgen dat het voetpad en eventueel aanpalend fietspad voor hun eigendom sneeuw- en ijsvrij zijn. Daarbij gelden enkele belangrijke regels: de sneeuw mag niet op de rijweg worden gegooid, rioolkolken en straatgoten moeten vrij blijven, en de randen van oversteekplaatsen en haltes voor openbaar vervoer moeten toegankelijk blijven. Zo blijft de veiligheid van voetgangers en fietsers gegarandeerd.

Wie ruimt?

Bij een privéwoning ligt de verantwoordelijkheid bij de bewoner, of die nu huurder of eigenaar is. 

Bij een appartementsgebouw is de juridische verantwoordelijkheid van het sneeuwruimen in eerste instantie bij de Vereniging van Mede-Eigenaars (VME). Meestal regelt de syndicus de praktische afspraken, zoals wie wanneer sneeuw ruimt, welk materiaal wordt voorzien en of er eventueel een externe dienst wordt ingeschakeld. In sommige gebouwen maken de bewoners van het gelijkvloers praktische afspraken om te beginnen met sneeuwruimen, maar dit is niet wettelijk verplicht. Het hangt volledig af van het reglement van mede-eigendom of interne afspraken binnen het gebouw.

Bij een grond of een leegstaande woning blijft de eigenaar verantwoordelijk om het voetpad sneeuwvrij te maken, ook als er niemand woont.

Wat als je niet ruimt?

Wie nalaat het voetpad sneeuwvrij te maken, kan door de gemeente een administratieve boete krijgen. In de meeste gemeenten bedraagt deze tot 250 euro, soms 350 euro, afhankelijk van het gemeentereglement. Daarbij houden gemeenten rekening met de omstandigheden. Zo kan het bijvoorbeeld niet verwacht worden dat een stoep om 7 uur ’s morgens volledig sneeuwvrij is na een nachtelijke sneeuwbui. Pas wanneer er sprake is van duidelijke nalatigheid, kan er streng worden opgetreden. Daarnaast kan iemand die zijn stoep niet sneeuwvrij houdt ook burgerlijk aansprakelijk zijn als een voorbijganger uitglijdt en schade oploopt.

Winterweer in België blijft een beetje improviseren, maar samen kunnen we ongelukken en boetes voorkomen. Het sneeuwvrij maken van de stoep is niet alleen een wettelijke verplichting, het is ook een kwestie van hoffelijkheid en veiligheid.

Bron: Zimmo